Сегодня интерес к методу лечения вернулся вновь, и это связано с несколькими его преимуществами: небольшой список противопоказаний; безболезненность; безопасность и отсутствие побочных эффектов; сравнительная дешевизна. Многие исследователи считают, что гирудотерапия по эффективности может соперничать с нестероидными противовоспалительными препаратами при туннельном синдроме – защемлении нервов. Пиявки широко применяются в лечении тромбозов, варикозной болезни, заболеваний опорно-двигательного аппарата. Основная терапевтическая ценность пиявки – в слюне, которую она выделяет после присасывания. В ней содержится гирудин – вещество, которое способствует разжижению крови, препятствует образованию тромбов, нормализует кровообращение. Кроме того, в состав слюны входят ферменты, блокирующие боль, устраняющие отек и спазм мышц. Это позволяет широко использовать гирудотерапию в лечении воспалительных заболеваний суставов, мышц, позвоночника. Определить точную дозу веществ, спрогнозировать срок получения результата в гирудотерапии невозможно. Поэтому она не может быть самостоятельным методом лечения, а также способом оказать первую помощь в тяжелых случаях (при защемлениях, грыжах, протрузиях). Тем не менее, в сочетании с медикаментами гирудотерапия позволяет повысить их эффективность. Ставить пиявки может только врач-гирудотерапевт: он подберет необходимое количество (до 10 шт. за один сеанс), точно определит место их прикрепления. В среднем одна пиявка высасывает до 15 мл крови – это безопасно. Через 30-45 минут она насыщается и отваливается сама. Пиявки, которые используются в современной гирудотерапии, выращиваются на специальных фермах. Это одноразовый “инструмент”, после сеанса они утилизируются, что исключает вероятность переноса инфекционных заболеваний.